África es uno de los continentes más grandes de nuestro planeta. esta región ha sufrido varios cambios históricos a los largo de tiempo, la conquista por parte de los griegos, romanos y godos. También han sido conquistados por países de occidente tales como Inglaterra, Holanda, España, Portugal entre otros.

Este territorio se ha visto envuelto en diversas luchas para su dominación, a pesar de ello la cultura y música africana ha prevalecido a lo largo de la historia. A continuación haremos un breve análisis de cómo la música, los instrumentos y las tradiciones más significativas del continente africano.

• Música del norte de África

La música de norte de África va desde la música del Antiguo Egipto hasta la música bereber y la música Tuareg.  Esta región del continente predominan principalmente las reglas musicales impuestas por la música árabe y andalusí.

1.1 Música del antiguo Egipto

La música del antiguo Egipto era utilizaba principalmente en actividades religiosos, se escuchaba en templos y ritos, donde cada uno de ellos era dedicados a los diferentes dioses, además de ser empleada como remedio terapéutico. La música era símbolo de bienestar y alegría,  aunque en diferentes pueblos era el medio por el cual sus habitantes se comunicaban con sus difuntos.  Como se mencionó anteriormente la música era vital en la vida cotidiana de los egipcios, era tal su importancia que varios músicos están enterrados en las necrópolis reales.

Los conocimientos musicales se pasaban de profesor a alumno y así sucesivamente, aunque sí existen algunos libros que dejaron algunas  pautas de cómo era la música de aquella época.  Se ha descubierto que en numerosas ocasiones los egipcios al hacer pinturas y jeroglíficos representaron instrumentos y bailarines, además de los conservado por tradición oral por los cantores coptos ( cantores egipcios que profesan algún tipo de fé cristiana).

En cuanto a  los instrumentos se puede concluir que  en el antiguo Egipto seguía una escala pentatónica o heptatónica. Los instrumentos de viento que utilizaban:

• La flauta recta,  de caña vertical, con cuatro a seis agujeros y sin boquilla
• Chirimía doble, que consistía en dos tubos paralelos de caña con lengüeta, de igual longitud, que sonaban al unísono
• Trompeta, de cobre o plata, que se usaba en los desfiles militares y para el culto a los muertos, eran metálicas, similares a la trompeta palestina.

Por otro lado tenemos los instrumentos de  cuerda, en los que resltalta el Arpa de seis a ocho cuerdas, se apoyaba en el suelo y su cordal era de una sola pieza.  Se han encontrado representaciones de este instrumento en las orquestas de esta época, acompañado de  compañía de cantantes y de flautas. También se han encontrado rastros de guitarras de tres cuerdas, hechas con un mástil el doble de largo que el cuerpo humano.

Como hemos mencionado anteriormente África siempre ha representado un territorio que está en constante cambio, ya sea por las invasiones de las que ha sido parte o por las mezclas culturales que existen. Hacia el siglo XVI a. C los egipcios comenzaron a relacionarse con pueblo mesopotámicos, a partir de esto apareció un estilo de música enfocado a los bailes profanos.  La influencia de la cultura mesopotámica trajo consigo nuevos instrumentos como el oboe doble, el laúd de dos cuerdas y un sistema con empleo de semitonos.  

1.2 Música Tuareg

Los Tuareg son un pueblo pastoril nómada bereber. Éste se localiza en el interior del Sahara en el norte de África.  Dentro de esta comunidad ellos se denominan como Kel Tamasheq (voces del   Tamasheq), Imashaghen (gente libre) o Kel Tagelmust (gente de velo). La palabra Tuareg ha tenido varias interpretaciones; la más conocida dice que el proviene del plural de Targi ( habitante de Targe, una región de Libia).  

La música tradicional de esta tribu tiene dos componentes principales: el Anzad, que es una especie de violín de una cuerda, tocado regularmente en reuniones nocturnas; y el Tende, un pequeño tambor cubierto de piel de cabra y que se toca en eventos especiales, tales como carreras de caballos y camellos.

Las canciones tradicionales son conocidas como Asak y Tisiway (poemas), son cantadas por mujeres y hombres en banquetes y en ocasiones sociales. Uno de los géneros más conocidos en la región es el Takamba, que se caracteriza por sus percusiones Afro- bereber. Existen dos prácticas musicales entre los Tuaregs, la música tradicional y la música instrumental, la última está basada en los antiguos miembros de la casta de los obreros, que a la  fecha tiene el monopolio de la interpretación del laúd de tres cuerdas, cuyo origen radica en pueblos sedentarios.

2.0 Música Subsahariana

La música subsahariana proviene del sur del Sahara. Este tipo de música se caracteriza por estar inspirada en la naturaleza, además los músicos suelen interactuar con la audiencia y estos últimos pasan a formar parte del ritual. Originalmente la música era utilizada para acompañar actividades cotidianas como , trabajo y caza, además para ahuyentar malos espíritus y rendir tributo a los ancestros. A la fecha se han añadido diferentes usos tales como el nacimiento y la boda de los que forman parte de la tribu.